Moara cu noroc
Ioan Slavici (1848–1925) este una dintre personalitățile fundamentale ale literaturii române din secolul al XIX-lea, fiind considerat „părintele nuvelei românești” și un fin observator al lumii rurale transilvănene.
Născut la data de 18 ianuarie 1848 în satul Șiria din județul Arad, Ioan Slavici a învățat la școala greco-ortodoxă din Șiria, apoi la gimnaziul maghiar din Arad și la Liceul Piarist din Timișoara. După ce a susținut examenul de bacalaureat la Satu-Mare, în 1868 s-a înscris la Universitatea din Budapesta, de unde s-a retras după doar patru luni. Ulterior a urmat Facultatea de Drept a Universității din Viena, unde l-a cunoscut pe Mihai Eminescu cu care a rămas prieten pe viață.
Slavici a fost un important membru corespondent al Academiei Române și unul dintre cei mai importanți prozatori, jurnaliști și pedagogi români, participând activ la viața culturală și politică a epocii.
Slavici a avut un rol major în presa românească: redactor la Timpul, fondator al Tribunei din Sibiu și inițiator al Foiței Tribunei, publicație menită să încurajeze literatura inspirată din realitățile românești. Prietenia cu Eminescu, legată la Viena și consolidată la București, a fost una dintre cele mai importante relații intelectuale ale vieții sale.
Ca pedagog, a predat limba română, istorie și geografie, a condus Institutul Oteteleșanu și a elaborat manuale apreciate în epocă. Activitatea didactică și preocuparea pentru educație au completat profilul unui intelectual dedicat formării culturale a tinerilor.
Viața lui Slavici a fost marcată de numeroase conflicte politice și perioade de detenție. A fost închis atât în Austro-Ungaria, ca presupus naționalist român, cât și în România, ca presupus simpatizant austro-ungar.
Experiențele sale carcerale au fost consemnate în volumul „Închisorile mele” (1920). Istoricul Lucian Boia observa că necazurile sale proveneau „dintr-un surplus de caracter”.
În timpul Primului Război Mondial, pozițiile sale politice – inclusiv susținerea neutralității României și colaborarea cu presa din Bucureștiul ocupat – i-au adus noi arestări și marginalizare. De asemenea, Slavici a fost una dintre vocile care au promovat antisemitismul în spațiul transilvănean, un aspect controversat al biografiei sale.
Ultimii ani i-a petrecut scriind memorii și romane, colaborând la reviste importante și rememorând personalități precum Eminescu, Maiorescu, Caragiale sau Coșbuc. Bolnav și obosit, s-a retras în 1925 la fiica sa din Panciu, unde a și murit.